「花は必需品ではないからね」
これは花の業界で、不景気だったり商売が好調ではないという文脈の中でよく耳にするフレーズです。衣・食・住・医療といった生きていくために不可欠である分野に比べ、支出の優先順位が低いのが「花」というカテゴリだということです。
これはある意味その通りで、花で雨風をしのげるわけでもなければ、花が生きるための糧になるわけでもありません。
事実、私も２０１１年３月の東日本大震災が発生した当時、「こんな時、花の仕事は何の役にも立たないんだな」との無力感に苛まれたことを今でもよく覚えています。
しかし震災発生から少しだけ時間が経った頃、その無力感を払拭してくれる出来事がありました。被災地の中でも特に被害の大きい地域にお住まいだったお客様からの一言でした。
「また、はなどんやさんから花を送ってもらって、教室ができる日が来ることを励みに頑張ります。はなどんやさんもそれまで、頑張って続けていて下さいね！」
そうか、そんな風に思って下さるお客様がいるのか。特別なことをしなくても、自分たちの存在そのものに価値を感じて下さっているのか。
被災されたお客様から逆に勇気づけられたあの言葉は私の宝物です。
考えを少し飛躍させると、平和な社会でしか成り立たない仕事を続けることは、誰よりも平和を願う仕事を続けていると言うこともできるのではないか。
そもそも、花を自らの感覚や思いを表現するために利用するのは、全ての動物の中で人間だけです。いわば、人間だけに与えられた特権です。
祝福・感謝・愛情・慰め・弔い・祈りなど自分の気持ちを花に託す。花で誰かを（自分自身も）もてなしたり癒したりする。美を表現する。人間に近いサルたちも、そんなことはしません。
では人間はと言うと、今から約７万年前にネアンデルタール人が、死者に花をたむけた形跡が見つかったという説もあります。
人間が人間らしくあることをお手伝いし、誰よりも平和を願う仕事。そのような使命感を持って、一人でも多くのお客様のお役に立つことができればと考えております。
（追記2020年9月）新型コロナ禍において、これまで当たり前に過ごしていた日常が当たり前でなくなったとき、私たち人間はより根源的な拠り所を求めました。そしてそこには確かに花や植物がありました。これはもはや人間に取って「必需品以上」の存在なのではと思うに至りました。
人間の社会で何が起きようとも春には桜が咲き、秋のお彼岸には彼岸花がちゃんと咲いてくれます。私たち一人一人の人間もまた、地球の大自然はたまた宇宙を構成するちっぽけな一員に過ぎないということを改めて気づかせてくれたような気がします。
命ある限り、愛と平和、思いやりと感謝を志向して参りたいと思います。
はなどんやアソシエ／株式会社自由が丘フラワーズ
代表取締役 松 村 亮 佑